从开始有裁缝的历史起，服装都是根据个人量体裁衣，然后由裁缝根据尺寸定做，不同的人都有不同的做法，因此，一般来说，每件都是个性化的穿着。
不过，自从上个世纪中叶出现“成衣”这个词语，裁缝店也就慢慢淡出了服装的制做舞台，虽然没有消失，但在服装的比重中已经大大不如了。
“定制”一词来源于法国的高级定制时装，它有一个专门的词汇——Haute Cou-ture。意思为“预定制作”，同为“定做”。是根据买家所提要求向某品牌或某厂家预定某款衣服的版型、尺寸，量身定做自己适合的套装，或者是要求其品牌或厂家制作所需要的款式。
但服装量身定做又开始在城市中出现，并重新占据了一个重要位置，跟以前不同，他主要服务于都市白领、城市新贵，讲究品味和个性的人物，这些人有钱有闲有能力，也有地位。服装定做作为新富阶层的一种时尚，已经成为提升自身形象的一种方法，也成为区别他人的一种标致。