菜单不仅仅是一张印有字的纸，更是一个能感受到餐厅文化特色的载体。
制作菜谱的材料一般有：皮质封面（封面又可以烫金烫银、不锈钢LOGO、凹凸印等等），菜牌纸张可以是相纸，铜板纸，特种纸等，更有些客户希望独特还用到竹简、布等料。材料的手感质地很重要，因为菜单总是拿在手里的。
菜谱中常见的插图有：菜品的创意图片、餐厅外貌图片、中国名胜古迹、菜系所在地的山水画，风土人情等重要人物在餐厅就餐的图片和题名等。
菜谱理想的尺寸为23－30厘米，文字占总页面的面积不超出50%，且越少越好已适应现代的快节奏生活。
菜谱设计时要尽量选择反映本店的特色菜，菜谱中有些菜是大图，应该本店的招牌菜。菜谱中菜应该有主有次，有大有小（甚至只是文字），这样可以方便食客选择。
菜谱设计中还有一点非常重要，那就是菜肴摄影，图片拍摄，创意设计等艺术感，以增强客户的精神享受。用心创意设计出来的菜牌自然会提升餐饮店整体形象。
菜单即是工艺品也是促销品。一份设计方案精致的菜单能够 提升就餐氛围，体现餐饮店的情调，使顾客对人间美味留有深有感触，并可做为一种工艺品来赏析，乃至留着留念，变成顾客难忘的回忆。好的菜谱，不仅仅传递价值，更传承一种文化。一本结构完善、设计精美的菜谱，对餐厅形象的提升大有帮助。
一些客人一走进你的餐厅看见的一切都是他接下来是否进行消费的重要标准，如果有拿一个方面客人觉得不满意就会流失掉。所以，一个品牌形象和价值观要通过你的菜谱及其他直观的反馈给客人，菜谱风格和餐厅风格是否一致也是同样的重要。因此，菜谱设计要突出品牌的形象，彰显品牌价值观。