地形模型是以微缩实体的方式来表示地形地貌特征，并在模型中体现山体、水体、道路等物，主要表现的是地形数据，使人们能从微观的角度来了解宏观的事物。地形模型的应用范围及其广泛，主要运用的行业有：政府、交通、水利、电力、公安指挥、国土资源、旅游、人武、军事等。
沙盘模型的灵活：
建筑构架部分是根据建筑的图纸搭建的，按照既定的比例，由手工或电脑雕刻机将各立面的墙体做好然后拼接而成。其色彩及质感选用是关键的一环。一些单位喜欢用电脑效果图来照要宣科，这是片面的，容易找不着感觉。电脑效果图的色彩是连续的光影关系，是变化的，先选中的部分仅在电脑效果图中是合理的。因为在沙盘模型上与在电脑效果图中的着色肌理是完全不同的，光的反向原理也不同。
灯光的主次分层：灯光的配备要根据景物的特点来进行。住宅区的建筑、水景灯光尽量用暖色，常绿树的背景则用冷光源;路灯和庭园灯应昼整齐划一，按照某种规律排布。项目尽量色彩丰富些、层次多些以烘托整体环境气氛。需要强调一点是，度的把握很重要，切忌到处都通亮，导致周边一些部分反而夺了主题的光彩。配景就是配景，主角自然是主角，没有取舍就没有重点，就没有成功的沙盘模型。
在设计沙盘模型绿化色彩时，除了要考虑与建筑主体的关系，还要考虑绿化自身色彩的变化与对比。这种色彩的变化与对比，原则上是依据绿化的总体布局和面积大小而变化的。在树木排列几种和面积较大时，我们应该强调色彩的变化，通过色彩的变化增强绿化整体的节奏感和韵律感。
反之，则应减弱色彩的变化。需要强调指出的是，这种色彩变化不是单纯的色彩明度变化，一定要注意通过色彩变化形成层次感和对比关系。所谓层次感，就好比绘画中的素描关系，在整体中有变化，在变化中求和谐；所谓对比关系，就是在设计绿化色彩时。
亮的色块与暗的色块中有一定的对比度。如果绿化整体色彩过暗，缺少色彩之间的对比，会给人一种沉闷感。如果过分强调色彩对比，则容易产生斑状块，破坏绿化的整体效果。园林模型绿化的色彩原则是依据园林设计进行构思的，因为园林模型绿化的色彩时间煮雨模型整体构成的要素之一，同时，它又是绿化布局、边界、中心、区域示意的强化和补充。