虽然现在很多企业都已经上了MES系统或者正在上的路上，但是难免会存在疑惑：“到底为什么要用MES系统?它能为我们企业带来什么?”
20世纪80年代之后，消费者对产品的需求越来越多样化，全球市场竞争也日渐激烈，企业信息化在各个领域发展的过程中越发重要，然而在企业信息集成的实践中，仍然存在瓶颈等带来的各种问题，使企业的发展受阻，产生这些问题的主要原因仍然是由于生产管理业务系统与生产过程控制系统相分离，计划系统和过程控制系统之间的界限不确定、 联系不紧密。随后美国先进制造研究机构AMR在20世纪90年代提出了MES的概念，在解决企业信息集成问题时提供了一个方法，这就是制造执行系统。
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MES系统是一些能够完成车间生产活动管理及优化的硬件和软件的集合，这些生产活动覆盖从订单发放到出产成品的全过程。它通过维护和利用实时准确的制造信息来指导、传授、响应并报告车间发生的各项活动，同时向企业决策支持过程提供有关生产活动的任务评价信息。MESA对MES系统标准功能有12项概述：资源分配与状态、操作/详细调度、分派生产单位、文档管理、数据采集/获取、员工管理、质量管理、过程管理、维护管理、产品和谱系、性能分析、物料管理。
作为一种计算机辅助生产管理系统，MES系统重要使命就是实现企业的连续信息流。它包含了许多功能模块。通过实践，MESA(MES国际联合会)归纳了十一个主要的MES功能模块，包括工序详细调度、资源分配和状态管理、生产单元分配、过程管理、人力资源管理、维护管理、质量管理、文档控制、产品和产品清单管理、性能分析和数据采集等模块。后来又添加了第十二个功能模块：物料管理功能。
MES系统归纳总结下来，主要有这么几个原因会驱使企业想要上线MES系统。
成本的驱动
早些年，很多传统的企业都是靠增加作业员数量来提高生产效率，甚至有些企业认为手工快、手工效率高、更灵活，而且中国的人口红利使得相对投资计算机集成制造系统来说使用人力成本更低。但是，现在随着中国现在人力成本越来越高，人员素质的普遍提高，作业员越来越不容易以低成本招聘，很多企业都在往外迁移，但也有很多企业尤其是引领计算机集成制造的半导体制造行业，通过改造或更新智能设备，组建智能生产线，引进机器人，逐步达到实现自动化生产作业。随着人力成本越来越高，每年薪酬都要涨，用工成本都在增加，但是产品激烈竞争导致价格却每年都在降，一旦超过了临界点企业就活不下去了。所以必须减少人力的成本，通过以MES系统为中心的计算机集成制造系统来显著提高企业生产效率，增强企业市场竞争力。
实时监控生产现场、达到生产现场透明化
通过基础定义，用户在组织生产时只需要确定产品，系统自动确定相关的物料信息和生产路线。生产过程中所有的操作信息也由系统实时地记录下来，大大减少随工单数量，保证信息传递的准确性。系统提供车间管理人员将物料或半成品安排到指定设备进行作业，并在作业中提供作业指导，提示工作人员作业步骤。系统的数据收集功能能够实时收集现场的质量、物料信息，并自动记录作业人员与作业时间等作业信息。生产作业中的异常情况也在系统中实时记录，以保证日后的统计分析。
改善品质管理的效果、提高产品质量
系统能够约束设备的使用，设定设备的用户权限，避免由于人为判断的错误和无权限人员的操作导致的设备使用错误。生产作业中出现与目标不一致的异常品，系统可以通过WIP管理，立刻暂停现场所有潜在批次的作业，减少损失。根据异常处理约束，系统将禁止超出约束范围的操作。现场的异常处理信息可以被迅速地传递到其他相关部门，以便于做出调整与准备。现场数据还可提供给SPC系统，帮助品质工程师及时地对现有的产品、流程进行调整，避免并预防品质事故的发生。
提供完整准确制造数据、建立完整产品追溯体系
MES厂商的MES系统通过现场的数据收集，建立起物料、设备、人员、工具、半成品、成品之间的关联关系，保证信息的继承性与可追溯性。系统提供的实时数据，既可以向生产管理人员提供车间作业和设备的实际状况，也可以向业务部门提供客户订单的生产情况，还能够根据实际生产的情况计算出直接物料耗用成本。基于现场数据的报表和查询功能，能为高层管理人员的决策提供支持。减少了大量的统计工作，并增加了统计的性与可靠性。实现制造数据的可追溯性。
企业需要对供应商企业的生产过程进行稽核
如苹果、联想、戴尔等巨头企业，他们的产品生产以及产品零部件的生产遍布世界各地，很多中国的工厂都是他们的供应链厂商。作为自己不进行生产，但又要保证终产品质量的巨头企业，如何确保供应商的生产质量、生产过程符合自己的要求?生产过程稽核就变得比较重要。如果能安排相关稽核人员到车间盯着企业生产，那是挺好，但这样的质量人员规模是相当庞大的，而且能不能盯牢也不好说。现在是一个互联网的时代，稽核人员不用到车间，通过各个供应链产商的MES系统所提供的数据，对整个生产过程数据离线稽核，对生产历史进行随时追溯，实时交货生产进度，甚至在家里就可以知道企业现在的生产状况。
巨头企业的稽核要求也越来越高，当前越来越倾向于互联网、大数据、云制造稽核。举个例子，比如说要求供应商做破坏性试验、首检、抽样检或是相关检验测试，到底供应商有没有落实执行，这些都是稽核的要求。通过MES系统把相关稽核数据进行上传、集成，还可以评估哪些供应商能优先满足巨头企业的高标准稽核要求，而供应商也有可能接到更多的订单。另外，从企业本身角度来看，如果预先稽核到问题，也可以反馈给供应商企业及时整改，减少或避免双方的更大损失，合作也更加愉快。
其实的驱动力还是来源于企业需要以MES系统为中心的计算机集成制造系统对生产效率进行提高
生产企业主要工作是搞好生产，而非耗费大量时间和人员去记录怎么做生产，制作报表来统计和记录生产数据。很多企业建立了以MES系统为中心的计算机集成制造系统，采用智能的生产设备、物流设备、存储设备、机器人等，通过计算机来控制设备替代作业员进行生产过程控制，避免人为犯错。由MES管理复杂的生产过程，通过控制程序地控制设备作业，自动采集和记录生产过程中所需要的生产数据、质量数据。而MES系统就是整个集成制造系统的，没有这个的话，计算机集成制造系统甚至自动化生产作业的脉搏是跳动不起来的。要记得，企业自始至终都在为提高生产效率而引进先进设备、技术、改进生产过程，而不是为了上系统而上系统。
所以，从这些需求来看也是制造业改革发展的一个过程。从大量依靠人工作业，慢慢地发觉不论是从企业自身发展要求还是其客户需求来看，都需要基于一个生产企业的系统MES，来逐步实现满足数据要求，企业管理的要求，再到提高生产效率，围绕系统而搭建的全自动化生产作业系统。所以MES系统是系统，也是基础系统，先把生产企业的MES系统先搭建好，用好，为企业的生产制造逐步改革升级。